Ist es an der Zeit, Krytpo Gas zu geben?

Der Rohstoffsektor hat unter der Pandemie erheblich gelitten, und viele Unternehmen mussten ihre Definitionen von Rentabilität und Lebensfähigkeit neu überdenken. In letzter Zeit wurde viel darüber gesprochen, wie Krypto-Mining eine gute Möglichkeit sein könnte, den Punkt der Rentabilität eines Öl- und Gasprojekts zu ändern, indem Krypto-Miner vor Ort eingesetzt und mit Erdgas betrieben werden, das bisher abgefackelt, freigesetzt oder in den Boden zurückgedrückt wurde. In diesem kurzen Artikel erörtert der Finanzmarktveteran Kay Rieck, wie dies funktioniert und ob es sich lohnt.

Es wurde viel über das Potenzial von Kryptowährungen diskutiert, um das Erdgas, das bei Explorations- und Produktionsprojekten oft verschwendet wird, sinnvoll zu nutzen. Der Grund für diese Verschwendung ist relativ einfach: Viele Ölprojekte sind relativ klein und befinden sich an abgelegenen Orten, an denen es keine Infrastruktur gibt, um das Gas abzufangen und auf den Markt zu leiten. Der Bau der Leitungen würde wahrscheinlich länger dauern, als das Projekt dauern würde, und daher wird das Gas in der Regel als wertloses Nebenprodukt behandelt.

In den letzten Jahren haben sich Kryptowährungen jedoch zu einer großen Sache entwickelt. Die Regulierungsbehörden tun sich immer noch schwer, damit umzugehen, aber der Appetit auf Kryptowährungen und Blockchain-Projekte ist groß. Wir haben nicht wirklich die Zeit, über die Vor- und Nachteile sowie über Recht und Unrecht zu debattieren, aber man kann mit Fug und Recht behaupten, dass Kryptowährungen zu einem wichtigen Bestandteil der Weltwirtschaft geworden sind. Und obwohl der Markt in dieser Phase anfällig für Instabilität ist, scheint es so, als ob sie auf Dauer Bestand haben werden.

Öl und Gas, Einsen und Nullen

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, funktionieren Kryptowährungen so, dass die Informationen über Transaktionen aus verschiedenen Blickwinkeln validiert werden, was sie theoretisch sehr widerstandsfähig gegen Manipulationen macht. Dieser Validierungsprozess erfordert mehrere Computerserver, die Informationen vergleichen, und diese Computerserver brauchen billigen, zuverlässigen Strom, um zu funktionieren.
Obwohl sie Strom benötigen, müssen sie sich nicht an einem bestimmten geografischen Ort befinden. Die Server müssen nicht in der Nähe eines Büros in der Innenstadt stehen, sondern können z. B. in der Nähe eines Bohrlochs aufgestellt werden, wo sie Strom nutzen können, der aus Erdgas erzeugt werden kann, das ansonsten verschwendet würde.

Die Vorteile

Für den Öl- und Gassektor ergeben sich daraus mehrere Vorteile, vor allem in der jetzigen Situation.
In erster Linie schafft es potenziell eine Einnahmequelle aus einer bisher ungenutzten Ressource. In Anbetracht des großen Interesses, das der Kryptosektor derzeit zeigt, könnte dies ein Weg sein, um mehr Projekte realisierbar zu machen, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, an dem der Rohstoffsektor versucht, sein Gleichgewicht nach ein paar außergewöhnlich schwierigen Jahren wiederzufinden.

Angesichts des Drucks, den die Regulierungsbehörden auf den Öl- und Gassektor ausüben, um die Gasverschwendung zu reduzieren, ist eine schnelle und kostengünstige Möglichkeit, die Rohenergie vor Ort in nutzbare Energie umzuwandeln, ein attraktiver Vorschlag, der das Risiko von Geldstrafen für die Nichteinhaltung von Vorschriften verringert.

Dies kann auch dazu beitragen, dass der Öl- und Gassektor in den letzten Jahren – zu Recht oder zu Unrecht – in der Öffentlichkeit weniger wahrgenommen wird. Wenn man nachweisen kann, wie Abfälle reduziert wurden, ist das ein gutes Mittel, um den Ruf des Sektors zu verbessern, was immer wichtiger wird, da Alternativen immer mehr an Bedeutung gewinnen.

Die Einrichtung kann auch relativ einfach erfolgen. Serverzentren können kaum mehr als die Größe einer Transportkiste haben, und es gibt eine wachsende Zahl von Unternehmen, die diesen Service anbieten und bereit sind, den Betrieb vor Ort zu geringen Kosten zu übernehmen.

Warum gerade jetzt?

Interessant ist, dass in den letzten Wochen plötzlich alle darüber reden, Kryptowährungen vor Ort mit Erdgas zu betreiben. Traditionelle US-Bundesstaaten wie Oklahoma und Utah haben die Kryptowirtschaft als eine Möglichkeit entdeckt, ihr bisher verschwendetes Gas zu nutzen. Ähnliche Aktivitäten gibt es auch in Kanada, wo die Kryptowirtschaft eine Möglichkeit bietet, besonders strenge Umweltauflagen zu erfüllen.

Ein Grund für den plötzlichen Anstieg der Aktivitäten ist, dass China vor kurzem seine Haltung gegenüber Kryptowährungen geändert hat und gegen eine Branche vorgeht, die durchaus eine Alternative zu den Experimenten des Landes mit zentralisierten digitalen Währungen bieten könnte. Bis vor etwa drei Monaten wurden schätzungsweise 70 % der Kryptoaktivitäten über Server in China abgewickelt, und zwei Drittel dieser Server wurden mit Kohle betrieben. Die Umstellung auf globale Server, die mit Erdgas betrieben werden, das ansonsten verschwendet würde, wurde daher von vielen in der Krypto-Branche und der Umweltbewegung allgemein begrüßt.

Was sind die Risiken?

Es gibt nur wenige Dinge im Leben, die keine Nachteile mit sich bringen, und bei der Verbindung von Kryptowährungen und dem Erdgassektor ist das nicht anders. Es gibt natürlich mehrere Risiken, die genau untersucht werden müssen.

Das erste Risiko ist der Preis. Bei den meisten Krypto-Projekten sind die Preise in den letzten Monaten stark geschwankt. Bei Bitcoin, dem bekanntesten Kryptowährungsprojekt, ist der BTC/USD-Kurs von rund 11.000 USD im letzten Jahr auf derzeit rund 45.000 USD gestiegen, hat aber auch schon 63.000 USD erreicht und lag vor einem Monat bei rund 30.000 USD.

Volatilität schafft Märkte, aber wenn man in teure Hardware investiert, die zu einem bestimmten Preis eine Rendite abwirft, ist es aufgrund der fehlenden Preisstabilität schwierig, genaue Vorhersagen über die Rentabilität zu machen.

Hinzu kommt das regulatorische Risiko. Die Regulierungsbehörden bemühen sich derzeit, Kryptowährungen zu verstehen, und es besteht die Möglichkeit, dass einige der von ihnen getroffenen Entscheidungen nicht im besten Interesse des Sektors oder der Sektoren sind, die ihn unterstützen werden. Krypto ist ein sehr junger und hochvolatiler Sektor, in dem sich die Dinge schnell ändern, und dies muss bei der Prüfung von Optionen für ein Engagement berücksichtigt werden.
Insgesamt haben wir es jedoch mit einer Branche zu tun, die unter dem Druck steht, keine Energie mehr zu verschwenden, und mit einer anderen Branche, die eine konstante Energieversorgung benötigt und diese vor Ort mit begrenzten Infrastrukturanforderungen nutzen kann. Im Moment passt das wie die Faust aufs Auge, aber es lohnt sich wahrscheinlich, einen Ehevertrag zu schließen.